Ai川　13回　「つらいときほど、簡単に」

家族を亡くしたあとの手続きは、思っている以上にたくさんあります。

私自身、親を亡くしたときに、それを経験しました。

悲しむ間もなく、役所や金融機関などで、さまざまな手続きをしなければならない。

「次は何をすればいいんだろう」

一つずつ確認しながら進めた記憶があります。

そんな経験があるので、大分県別府市の「おくやみコーナー」という取り組みを知ったとき、気になりました。

別府市では2016年、家族が亡くなった後の市役所での手続きを支援する「おくやみコーナー」を設けました。

今では同じような窓口を設ける自治体が各地にありますが、その先駆けとなった取り組みだそうです。

きっかけは、市役所の若手職員たち。

市民がいくつもの窓口を回らなければならない、いわゆる「たらい回し」をなくせないかと考えたことから始まったといいます。

亡くなった方について一度情報を伝えると、必要な手続きを整理し、書類の作成も手伝ってくれる。

場合によっては、遺族が各課を回るのではなく、担当する職員の方が「おくやみコーナー」に来て手続きを進めます。

これを知って、私は、

「なるほど、逆にすればいいのか」

と思いました。

普通は、市民が役所の仕組みに合わせて動きます。

健康保険なら、この窓口。

介護なら、こちら。

税なら、また別の窓口。

行政から見れば、それぞれ別の制度です。

でも、遺族から見れば、すべて

「大切な人が亡くなった後の手続き」です。

同じ出来事でも、見る側によって景色が違うのだと思います。

行政サービスというと、「制度を正しく、丁寧に説明すること」がまず大切です。

もちろん、それは欠かせません。

でも、親切とは、説明を丁寧にすることだけではないのかもしれません。

何度も同じことを説明しなくていい。

どこへ行けばいいのか迷わなくていい。

つらいときには、できるだけ考えなくても手続きが進む。

そんな仕組みにしておくことも、一つの親切です。

親を亡くしたときのことを振り返ると、手続きそのもの以上に、

「次に何をすればいいのか分からない」

ことが負担になるとに思います。

私の場合、おくやみコーナーではありませんでしたが、年金から介護まで西有家支所の方々がまとめて対応くださり、助かりました。

別府市の取り組みを始めたのが、現場の職員たちだったということにも、私は少し惹かれました。

市民に一番近いところで仕事をしているからこそ、

「これは、もう少しやり方を変えられるのではないか」

と気づくことがあります。

「市民に分かりやすく説明する」から、もう一歩進んで、

「市民が迷わなくてもいいようにする」。

つらいときほど、簡単に。

そんな市役所のあり方を、私たちも考えてみたいと思います。

                                                        南島原市長　相川　武利